Le sitatunga est une espèce unique d’antilope semi-aquatique que la communauté scientifique croyait autrefois éteinte au Ghana. Le Programme des zones humides communautaires de la lagune d’Avu combine la conservation du sitatunga et la protection de son habitat avec le soutien aux moyens de subsistance des communautés dans les systèmes de zones humides d’eau douce du Ghana.
L’Institut Wilder collabore avec les communautés locales et ses partenaires dans l’ensemble de la zone protégée communautaire de la lagune d’Avu afin de surveiller et de préserver la seule population de sitatungas du Ghana ainsi que la santé globale de la lagune. Nous travaillons également à renforcer une gouvernance inclusive des ressources naturelles et à diversifier les moyens de subsistance des 17 communautés dont les activités agricoles et de pêche sont directement touchées par les mesures de gestion des ressources. Nous soutenons les gardes forestiers en leur fournissant des salaires, de la formation et de l’équipement, tandis que des pisteurs locaux, des caméras de télé et des drones permettent de constituer une base de connaissances sur la présence, l’utilisation de l’habitat et le comportement des sitatungas. De plus, nous collaborons à des projets de surveillance des zones humides et d’agriculture adaptée au climat qui contribueront à mettre au point des pratiques visant à réduire l’empiétement agricole sur la zone protégée communautaire et à diminuer l’utilisation de pesticides et d’engrais.
La zone protégée communautaire de la lagune d’Avu, située dans le sud-est du Ghana, comprend une lagune d’eau douce, des forêts inondées de façon saisonnière, des prairies et des terres agricoles.
L’objectif du Programme communautaire des zones humides de la lagune d’Avu est de trouver un équilibre entre les approches de consommation et de conservation, la santé des zones humides, le rétablissement d’espèces animales telles que la seule population de sitatungas du Ghana, ainsi que la durabilité des populations et de l’environnement. Le programme vise à renforcer la gouvernance communautaire inclusive des ressources naturelles et à élargir l’accès à des moyens de subsistance économiquement et écologiquement durables. Cela permet de mettre en place un système socio-écologique suffisamment résilient pour protéger à la fois les populations et la faune sauvage pour les générations à venir.
La seule population connue de sitatungas du Ghana est confinée à la lagune d’Avu. Là, ces animaux sont isolés et vulnérables à la perte et à la fragmentation de leur habitat, ainsi qu’aux changements à long terme des niveaux d’eau qui remodèlent les écosystèmes des zones humides à travers l’Afrique de l’Ouest. Les mesures de conservation convenues, qui régissent la chasse et l’agriculture, exercent une pression économique sur les 17 communautés qui se partagent ce territoire, rendant la collaboration menée par les communautés à la fois difficile et essentielle.
Présents dans plus de 25 pays africains, les sitatungas sont répartis de l’Afrique de l’Ouest à l’Afrique centrale et orientale. Au Ghana, l’espèce n’existe que dans la zone de protection communautaire de la lagune d’Avu – l’une de ses populations les plus vulnérables.
Les sitatungas sont des espèces des milieux humides; ils vivent dans des marécages à végétation dense, des marais et des forêts inondées de façon saisonnière. Ils dépendent entièrement de leur habitat humide, tant pour se nourrir et se reposer que pour échapper aux prédateurs.
Le partenariat communautaire est le fondement du Programme communautaire des zones humides de la lagune d’Avu. En renforçant les capacités des gardes forestiers, en déployant des pisteurs locaux ainsi que des caméras à distance et des drones, et en travaillant directement avec les communautés pour mettre en place des moyens de subsistance durables, nous contribuons à créer un avenir où la conservation des sitatungas et le bien-être humain vont de pair.
Dans une lagune isolée où la science croyait autrefois que le sitatunga avait disparu, des efforts de conservation soutenus et des partenariats communautaires changent le cours des choses tant pour la faune que pour les populations.
Le Programme communautaire des zones humides de la lagune d’Avu vise à garantir que la protection des sitatungas apporte des avantages concrets aux communautés qui rendent cette protection possible – qu’il s’agisse de moyens de subsistance durables ou de programmes d’éducation destinés aux jeunes, qui forment la prochaine génération de leaders locaux en matière de conservation.
Les mesures de conservation convenues en matière de chasse et d’agriculture ont un coût économique pour les communautés locales. L’Institut Wilder collabore avec ses partenaires pour développer des sources de revenus alternatives et durables afin de s’assurer que les populations locales profitent des avantages de la conservation.
En partenariat avec les communautés locales, L’Institut Wilder soutient des clubs de nature en milieu scolaire dans les régions de la lagune d’Avu et de Wechiau, en faisant participer les jeunes à des activités d’apprentissage en plein air, à des excursions et à des initiatives de sensibilisation à la conservation. Des concours interscolaires annuels rassemblent les écoles de la communauté autour de débats, de jeux-questionnaires et de projets scientifiques axés sur la biodiversité. Les programmes de bourses d’études dans les deux communautés accordent la priorité à la transition des filles du secondaire de premier cycle vers le secondaire de deuxième cycle, en associant l’éducation à des stages de service dans le cadre des activités locales de gouvernance en matière de conservation pendant les vacances scolaires.
Les partenariats du Wilder Institute allient la gouvernance communautaire, l’expertise scientifique et le soutien gouvernemental afin de protéger à la fois les sitatungas et les personnes qui partagent leur habitat. Parmi les partenaires figurent Affaires mondiales Canada, le Conseil de gestion des ressources communautaires de la lagune d’Avu, la Division de la faune de la Commission forestière du Ghana et le Centre de gestion de l’ e côtière. Le programme collabore avec les autorités éducatives locales afin d’ancrer la sensibilisation à la conservation dans les écoles communautaires des régions de la lagune d’Avu et de Wechiau.
Les pisteurs locaux jouent un rôle central dans le travail de surveillance du programme. Ils apportent des connaissances écologiques traditionnelles sur la présence, l’utilisation de l’habitat et le comportement des sitatungas, tout en se construisant une carrière dans le domaine de la conservation ancrée dans les communautés qui connaissent le mieux le territoire. Au-delà de la surveillance, les membres de la communauté participent à des campagnes de sensibilisation à la conservation et à des initiatives de gestion responsable intégrées aux systèmes de gouvernance locaux, garantissant ainsi que les acquis en matière de conservation soient maintenus au fil du temps.
La conservation du sitatunga dans la lagune d’Avu est indissociable des réseaux communautaires qui l’entourent. C’est la collaboration entre les partenaires locaux, nationaux et régionaux qui permet de réaliser des progrès significatifs. Ce programme est financé par le gouvernement du Canada.
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Appuyez les communautés locales qui protègent la seule population de sitatungas du Ghana.
Soutenez les moyens de subsistance des communautés et le travail de surveillance qui contribuent à la conservation de cette population isolée.
Collaborez avec nous pour protéger les espèces des zones humides les plus vulnérables d’Afrique de l’Ouest ainsi que les communautés qui partagent ce territoire.
Restez au courant des dernières nouvelles concernant la lagune d’Avu alors que ce programme de conservation communautaire continue de se développer.
